节日小百科 中元节是什么节

节日小百科，人们认为中元节是鬼节，应该点灯庆祝。然而，中元节的灯与上元节的灯是不同的。人代表阳，鬼代表阴;陆地代表阳，水代表阴。让我们一起来了解一下中元节是什么节日。

中元节是什么节

中元节是什么节日?

一般认为，中元节也被称为“盂兰盆节”，但这种观念存在着很大的误解。实际上，七月十四祭祖节、中元节和盂兰盆节分别属于民间信仰、道教和佛教的说法，它们并列存在，并不是一个节日的三个不同名称。道教兴起后，“中元”这个词在唐朝后期被正式定为节日名称，并在七月十五日设立了节期。这个节日是民俗、道教和佛教三者合一的节日。

在形成“中元节”之前，七月十五已经被佛教征用。七月在佛教中本来是一个欢喜的月份，而不是“鬼节”。然而，为什么七月的盂兰盆节成为了“鬼节”呢?盂兰盆的梵文音译是“救倒悬”，原意是解救在地狱受苦的鬼魂。佛经《盂兰盆经》于西晋时期传入中国，经中讲述了“目连救母”的故事，与当时流行的孝道观念相契合，后来南朝梁武帝萧衍提倡“三教同源说”，将其定为一个民俗节日，当时它的主要功能是供奉佛祖。然而，直到宋代才发生了变化，逐渐发展为祭祀亡魂的节日。不知是巧合还是道教附会佛教的盂兰盆节，中元节与盂兰盆节都设定在七月十五这一天。因此，后来的人们认为这两个节日是同一个节日的两个名称。同时，由于它们的意义和习俗已经难以区分，两个节日的习俗开始混合使用。

七月半的祭祖习俗很古老，最初是民间的祭祖节，而不是“鬼节”(后来的说法可能是从道教的中元普渡开鬼门关的思想演变而来)。七月半的祭祖节被称为“中元节”，是源于东汉后期(大约北魏时期)道教的说法。道教中有天官、地官、水官，合称为“三官大帝”，他们是天帝在人间的代表，分别在“三元日”检查人间的功过，以决定奖罚：“天官在正月十五上元赐福，地官在七月十五中元宽恕罪过，水官在十月十五下元解除厄运。”地官负责地府事务，自然要检查诸路鬼魂。将中元、上元和下元合称为“三元”。据说在中元节这一天，地府的大门打开，也是鬼魂离开冥界，接受考核的日子。有主的鬼魂回家，没有主人的就在人间游荡，四处寻找食物。因此，它也被称为鬼节，人们普遍进行祭祀鬼魂的活动，点灯为亡灵照亮回家的路。道观会举行盛大的法会，祈求吉祥的道场，道士会举行祈祷仪式，内容是为亡魂超度。

中元节的来历

中元节，与鬼节、七月半、盂兰节相对应，通常在每年农历七月十五这一天举行。

中元节又称上元佳节，是汉族的元宵节，古已有之;七月十五日则是中元节，是用来祭祀先人的;十月十五日则是下元节，是食寒食、纪念贤人的节日。

汉族人在中元节会放河灯，道士会建醮祈祷，这是汉族的传统民俗。佛教和道教对这个节日有不同的解释，道教注重孝道，而佛教则注重为那些从阴间放出来的孤魂做超渡。

中元节的起源可能与中国古代流行的土地祭祖有关。据说正月十五是天官的生日，称为上元节，其主要职责是为人间赐福;七月十五是地官的生日，称为中元节，其主要职责是为人间赦罪;十月十五是水官的生日，称为万元节，其主要职责是为人间解厄。

中元节在农历七月十五日，俗称七月半。传说地府在这一天放出全部鬼魂，民间普遍进行祭祀鬼魂的活动。新丧的家庭会前去祭祖，地方上也会祭孤魂野鬼，所以这个节日是以祀鬼为中心的，成为中国民间最重要的鬼节。

七月本是小秋，一些农作物已经成熟。按照民间的习俗，要祭祖、献新米等食品，向祖先报告秋成。宋代孟元老的《东京梦华录》中提到：“中元前一天，要买练叶，享祀时铺在桌面上，另外还要买麻谷巢儿，系在桌子脚上，以示告知先祖秋成的意思。”七月是小秋时节作物成熟，讲究孝道的中国人例行祭祀祖先。

中元节的传说中，地府掌管地狱之门，中元节这一天地府会打开地狱之门，已故的祖先可以回家团圆，因此也被称为鬼节。民间要设道场，放馒头供孤魂野鬼吃，这一天要祭祖、上坟、点荷灯为亡者指引回家的路。道观会举行盛大的法会祈福活动，主要是超度死者的灵魂。

中元法事是为了赦免亡魂的罪过，但并不能完全解除罪孽，只是减少了一些，希望他们早日安息。在法事中，不仅超度亡魂，还会救济那些无主孤魂和那些为国捐躯、在战场上牺牲的死难者。在法事中所得的香油钱主要用于购买祭品。

关于“盂兰节”的起源，佛教典故传说如下：据说释迦牟尼在世时，有十位徒弟，其中一位名叫目连的修行者，在得道之前已经失去父母，目连通过天眼通察看母亲在地府的情况，发现她已经转生为饿鬼，没有吃的、没有喝的，境况很糟糕。目连非常心痛，运用法力给母亲带去一些食物，可是食物进到嘴里就变成火焰。目连看到这个情景后非常心痛，将情况告诉了释迦牟尼，佛祖教导他，母亲在世时种下了很多罪孽，因此转世为饿鬼，万劫不复，这个罪孽不是目连一个人能够化解的，必须集合众人的力量，于是目连与一众高僧举行了大型的祭拜仪式，超渡众多的亡魂。此后，这个传说一直流传至今，逐渐形成了民间的习俗，每年农历七月中，人们会宰鸡杀鸭，焚香烧衣，祭拜地府出来的饿鬼，以化解他们的怨气，不让其伤害人间。这个习俗久而久之就成了鬼节的风俗。